В сентябре 2003 года мир изменился навсегда. Кордицепс, гриб, который раньше заражал лишь насекомых, мутировал и начал поражать людей. Он захватывал разум, превращая зараженных в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, обычный строитель, потерял самое дорогое.
Прошло двадцать лет. Теперь он живет в Бостоне, за колючей проволокой карантинной зоны, где за порядком следит правительственное агентство. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он пытается раздобыть аккумулятор для машины — без него не добраться до брата, оставшегося далеко отсюда.
Но планы меняются, когда они встречают раненую женщину — главаря повстанцев. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что Джоэл и Тэсс проводят через опасные земли 14-летнюю девочку по имени Элли. Ее ждут соратники за пределами зоны. Риск огромный, но выбора нет.
